U-2在美中间谍战中有着悠久而传奇的历史。在20世纪60年代和70年代，至少有5架在中国上空执行侦察任务时被击落。

　　在飞机被击落时负责所有美国U-2侦察机，但从未正式解释它们在那里做什么。更令人费解的是，这些飞机不是由美国飞行员驾驶的，也不是悬挂美国国旗的，而是由台湾飞行员驾驶的，他们声称参与了一项天气研究计划，这与今天的气球惊人地相似。

　　中情局对这些美国制造的间谍飞机的所作所为守口如瓶，这并不奇怪，美国政府对敏感材料自动解密的一般规定是25年。然而，美国政府忽视这一规则的一个经常被引用的理由是，披露信息将“对美国与外国政府之间的关系或美国正在进行的外交活动造成严重损害

　　因为美国不想让自己的飞行员像1960年加里·鲍尔斯在苏联上空那样被U-2击落，造成重大外交事件，所以他们转向台湾，而台湾非常愿意让自己的飞行员接受训练，并在中国大陆上空进行长时间的飞越

　　1962年9月9日，陈怀生成为第一个被中国人民解放军防空导弹击落的U-2飞行员。他的飞机在南昌执行侦查任务时坠毁

　　1963年11月1日，国民党空军少校飞行员叶常棣驾驶的一架U-2侦察机被击落于江西省广丰县万罗山，叶跳伞被擒

　　1964年7月7日，又一架国民党空军的U-2飞机被击落于福建漳州东南的红板村，飞行员死于座舱内。

　　1965年1月10日，台湾空军最后一架U-2飞机从山东海阳上空进入大陆，经黄骅、大同飞向包头。设伏于包头的解放军地空导弹第1营连发3枚导弹，一举将之击落，国民党空军少校飞行员张立义被擒。

　　1967年9月，一枚解放军导弹击中了黄龙培上尉驾驶的U-2侦察机，1969年5月，张谢少校在侦察中国河北省海岸时，在黄海上空遭遇“飞行控制故障”。

　　中央情报局对U-2项目的控制早已停止。根据美国空军的历史，它已于1974年将这些飞机移交给美国空军，两年后，空军第99战略侦察中队及其U-2进驻韩国乌山空军基地。指挥官大卫·杨中校给这个地方起了“黑猫”的绰号，今天，这支部队被称为第五侦察中队